Adieu Berthe ou l'enterrement de mémé : la critique

Entre la pharmacie de village qu’il tient avec sa femme et les tours de magie qu’il prépare, de manière plus ou moins heureuse, pour l’anniversaire de la fille de sa maîtresse, Armand mène finalement une vie plutôt paisible. Le jour où il apprend le décès de sa grand-mère, qu’il avait complètement oubliée, cet éternel indécis va devoir faire des choix…

Enterrement ou crémation ? L’épouse, amour de jeunesse, ou la maîtresse volcanique ? Funérailles grandioses et high-tech orchestrées par sa belle-mère, ou prises en charge par l’équipe « artisanale » d’Obsécool ? Enterrer Mémé ou tenir sa promesse d’être présent à l’anniversaire de la petite ? Autant de dilemmes qui se bousculent cruellement dans la tête d’Armand, quadra immature et lunaire, parfois agaçant mais surtout attachant.

Le nouveau film du duo Podalydès est une comédie, mais surtout pas une farce. Ses personnages ont beau être loufoques à souhait, et les situations souvent cocasses voire un brin invraisemblables, la finesse psychologique de l’ensemble, qui ressort particulièrement dans la qualité des dialogues, exclue le vaudeville et empêche le film de tomber dans le piège de l’outrance. Maniant avec brio les ruptures rythmiques et narratives, l’enterrement de Mémé nous réjouit pour mieux nous toucher l’instant d’après.

Car il n’est pas question ici de se contenter d’un comique de situations, par trop facile et tentant lorsqu’on choisit de relever le défi d’une comédie avec le thème de la mort en arrière-plan. Il s’agit, surtout, de parler de la vie, ordinaire, pas toujours glorieuse, mais fraîche et simple comme un coquelicot de Mouloudji.

Un brin théâtralisée, comme le sont souvent les comédies françaises dialoguées avec soin, la mise en scène bénéficie cependant de quelques innovations. Le meilleur exemple en est la récurrence des échanges de textos qui apparaissent à l’écran, qui évoqueront à certains  les écrans de texte du cinéma muet. Berthe is alive ?
Elle est en tous cas bien présente, dans une surprenante envolée onirique qui ne manque pas de poésie, lorsqu’Armand découvre le contenu de la précieuse malle des Indes de Berthe dans la maison de retraite où il n’est jamais venu la voir, et « rencontre », tardivement, sa grand-mère si discrète.

Servi par des acteurs visiblement amusés par leurs rôles respectifs (Podalydès lunaire, Lemercier dont l’hystérie se nuance avec les années, Arditi parfait en Alzeihmer ivrogne mais classe), Adieu Berthe constitue une gentille bizarrerie aussi drôle qu’émouvante, une bouffée d’air frais dans la comédie hexagonale dont on pourrait craindre, à tort, les poncifs. Une très jolie surprise.

Julie Molina

En bref: De bons acteurs, de la loufoquerie, des dialogues impeccables et une touche d’émotion : coup de cœur pour Berthe !